תוכנית המנהיגות והיזמות לבני נוער הביאה השנה ללוס אנג׳לס 180 משתתפים, כולל קבוצה גדולה מישראל • המראות והקולות

מאת: דסטין ביטון צילומים: לינדה קסיאן

כ-180 בני נוער, 20 אנשי צוות, 15 מנטורים ו 3 שופטים נדרשים על מנת לקיים האקתון בני נוער מעורר השראה; וכך ״איתנים״, תוכנית מנהיגות ויזמות לבני נוער שמפעיל ארגון הקהילה הישראלית אמריקאית IAC ערכה את ההאקתון-קיץ השנתי שלה. זו השנה השלישית בה ההאקתון מתקיים, עם גידול משמעותי במספר המשתתפים בו. בני הנוער הגיעו מכל קצוות ארה״ב: ניו יורק, וושינגטון, שיקגו, ניו ג׳רזי, בוסטון, לאס וגאס, לוס אנג׳לס ועוד.

נושא ההאקתון השנה: סוגיות חינוכיות הקשורות לעולם התיירות הישראלי. הנושא נועד לתת מענה לגורמים עוינים עבור ישראל ועידוד תיירות נכנסת, לימוד העברית וההיסטוריה היהודית-ישראלית. במהלך השבוע נוצר אקו-סיסטם חדשני סביב האתגר והמשימה. בני הנוער למדו לעבוד בשיתוף פעולה עם חבריהם, ניהול משא ומתן על הפתרונות, חוו אתגרים בעבודה משותפת – וצלחו אותם.

הם למדו להכיר את עצמם טוב יותר, מה הם אזורי הנוחות שלהם וכיצד לצאת מהם, לאתגר את עצמם כמנהיגים ולגלות איזה סוג מנהיגים הם רוצים להיות. הם רכשו כלים חדשים והעמיקו כישורים קיימים. המשתתפים נפגשו עם מנטורים מכל רחבי היבשת – בכירים בקהילה הישראלית- יהודית אמריקאית מתעשיית ההייטק, היזמות העסקית, חינוך דיגיטלי ועוד. המפגש הבלתי אמצעי עם המנטורים אפשר לבני הנוער לשאול שאלות, להתייעץ וללמוד מדמויות לחיקוי.

הסמינר עסק בישראל, בתרבות היהודית, ובמציאת פתרון טכנולוגי עבור עידוד התיירות הנכנסת לישראל, בשיתוף עם חברת אל -על. השנה הצטרפו לתוכנית קבוצת ״חינוך לפסגות״ פרויקט המחזק ומלווה בני נוער מהפריפרייה בישראל, כאשר אירוע השיא היה יציאת המשלחת הישראלית ללוס אנג׳לס והשתתפותם בהאקתון 2018. עבור רוב בני הנוער זוהי גם הפעם הראשונה בארה״ב ולחלקם הפעם הראשונה שעלו על מטוס בחייהם. ״היכולת שלנו להגיע למפגש אישי עם בני נוער בגילנו יהודים- אמריקאים/ישראלים-אמריקאים הוא מרתק. חצינו חצי עולם בשביל להיות פה וזאת חוויה שניקח איתנו לכל החיים״, מספרת שליו, חניכה בחינוך לפסגות.

במהלך ששת ימי ההאקתון, המנהיגים הצעירים עבדו ושיתפו פעולה בצוותים על פי משימות והתמחויות שונות כגון: מחקר, ניהול פרוייקטים, עיצוב מוצר, בניית אפליקציות יצירת חווית משתמש, צוותי ייצור, תוכן, עיצוב גרפי, וידאו, מיתוג ושיווק, איפיון צרכים של קהל היעד ועוד. ההאקתון נחתם ב״דמו דיי״ שאליו הוזמנו משפחות החניכים והקהילה כולה. הארוע כלל מרתון הצגת הפתרונות באירוע החגיגי, אשר איפשר לבני הנוער בין היתר להתנסות בעמידה מול קהל, הצגת מיזם בפני קהל משקיעים ובעליי ענין, וכמובן – קבלת משוב.

אורית מינצר, מנהלת התוכניות של ה-IAC אמרה בסיום: ״מאוד מרגש לפגוש את המנהיגים הצעירים של הקהילה הרחבה שלנו. העובדה שכבר עכשיו הם מתמודדים עם שאלות ואתגרים אמיתיים הניצבים בפנינו כקהילה ונותנים להם פתרונות, מעמידה אותם בעמדת מפתח להוביל ולהיות חלק משמעותי מהתפתחות וחיזוק הקהילה שלנו. הבורד של ה-IAC והמנכ״ל שהם ניקולט שמים דגש משמעותי על הדור הבא ומעניקים להם כלים והזדמנויות לפתח את כישורי המנהיגות שלהם ולהיות חלק משמעותי בבניית הקהילה של כולנו. תוכנית איתנים משמשת מרחב יוצא דופן למימוש ההזדמנויות האלו״.

ההאקתון הוא חלק מסיפור הרבה יותר גדול תוכנית IAC איתנים שהושקה לפני שנתיים וחצי עם 7 קבוצות במרכזי קהילות שונים ברחבי ארצות הברית, ומאז גדלה ל-16 קבוצות, מציעה לנוער הישראלי – אמריקאי והיהודי – אמריקאי לחבוש את כובע היזמים, להתחבר לתכנים וחדשנות ישראלית ולהתנסות דרך למידה חוויתית מעוררת סקרנות וחקירה מבוססת פרוייקטים.

״המטרות שעמדו לנגד עיניינו היו להנגיש לשתי הקבוצות את הצד האטרקטיבי, החדשני הישראלי כמו גם ערכים יהודיים רלוונטיים, לחבר את הנוער הישראלי – אמריקאי והיהודי – אמריקאי, ולטפח שכבה של מנהיגי קהילות צעירים תוך העלאת המודעות למעורבות ויזמות קהילתית״ מסביר שוהם ניקולט, מנכ״ל וממייסדי ארגון הקהילה הישראלית אמריקאית (IAC) ויוזם התוכנית.