ביום ראשון האחרון, 18 באפריל, הקהילה הישראלית בעיר סן דייגו התכנסה בכדי לחגוג את יום העצמאות למדינת ישראל ה-73 שחל בשבוע שעבר. אם זו הייתה שנה רגילה אולי זה לא היה כל כך מיוחד, אך סן דייגו היא בין המקומות היחידים בארה״ב אשר חזרו לחגוג פנים אל פנים לאחר שבשנה שעברה כולנו נאלצנו לחגוג את יום העצמאות בכלל רק מול המסכים בזום.

הפדרציה היהודית בסן דייגו החליטה שהשנה היא לא מוותרת, וכי היא רוצה לחגוג עם כל הקהילה יחד את יום הולדתה של מדינת ישראל. הם הקימו ועדה שעסקה באירוע כמעט שישה חודשים מראש בכדי להקים את האירוע המותאם והמהנה ביותר עבור הקהילה.

מניגוד לשנים קודמות בהן אירוע ה-IsrealFest היה מתקיים בדרך כלל בליברטי סטיישן בעיר, השנה הפדרציה שינתה לוקיישן וערכה את האירוע במרכז הירידים דל מאר (Del Mar Fairgrounds) שבעיר. זהו מקום עצום בגודלו שבימים כתיקונם מאכלס אלפי צופים. בהתאם למצב, ואולי גם קצת כדי לשנות אווירה, היה זה אירוע דרייב-אין עם הופעות חיות והכול היה מתוכנן ומאורגן בקפידה בהתאם להנחיות הקורונה.

״היו לנו המון הכנות לאירוע, ואישורים שהקפדנו. לאסוף מראש, אבל על ההשקעה השלתמה כי האירוע יצא מרגש ומהנה ביותר״, כך סיפרה מאיה נייגר רוטנברג, חברה בועדה המארגנת של האירוע, למערכת שבוע ישראלי. ״אירוע שכזה לאחר ששנה שעברה לא יכולנו להיפגש פנים אל פנים בשביל לחגוג, זה מאורע מרגש במיוחד״, הוסיפה מאיה.

כל אורח שהגיע לאירוע קיבל תיק מלא בגודיז ישראליים, הוגש אוכל ישראלי במקום והאווירה כולה הייתה באוירת שנות ה-70. למה שנות ה-70? הרי שאנחנו חוגגים 73 למדינת ישראל והפדרציה רצתה להכניס עוד סיבה למסיבה ולהרים את האווירה עם ווייבים צבעוניים ומשמחים של שנות ה-70.

עיקר האירוע היה הופעה חיה של להקת רוק מקומית בשם CaliBear, כן כן, IsrealFest החזירו את ההופעות החיות, אומנם בפורמט של דרייב-אין, אבל עדין.

בהתאם לאווירת שנות ה-70 ניגנה הלהקה לא רק את שיריה אלא גם כמה להיטים של צביקה פיק ואומנים המייצגים את התקופה.