העיר טורנס שילמה 750,000 דולר לבעלים של מכונית שעוקלה ורוססה על ידי המשטרה בצלב קרס בשנת 2020.

התשלום מיישב תביעה פדרלית של 6 מיליון דולר על ידי בעל הרכב, קיילי סוויין, לאחר שנודע לו על מעורבותם לכאורה של שני שוטרים לשעבר בטורנס לאחר הנזק שנגרם ליונדאי אלנטרה שלו משנת 2004.

תקרית צלב הקרס הובילה לגילוי שחלק מהשוטרים עסקו בהודעות טקסט גזעניות והומופוביות, כולל בדיחות על כך ש"הטילו בגז את היהודים", הטלת שתן על גבר שחור והכאת אישה. הטקסטים כללו כמה וריאציות של המילה N והתייחסו לעצורים כ"קופים", "צרצרי ירח" ו"פראים". עד כה, לפחות ארבעה קצינים פוטרו או התפטרו בעקבות השערורייה. 15 שוטרים הוצאו לחופשה עד לחקירה.

"תבעתי שוטרים כבר 39 שנים ומעולם לא ראיתי דבר כזה", אמר עורך דינו של סוויין, ג'רי סטירינג מניופורט ביץ'. "זה לא מפסיק להדהים אותי שלעתים קרובות אותם אנשים שמופקדים על ידי האזרחים שלנו כדי להגן עלינו מפני פושעים מסוכנים הם מסוכנים יותר מהפושעים".

שני קציני משטרת טורנס לשעבר, קודי וולדין וכריסטופר טומסיץ', הואשמו בקשירת קשר ופשע ונדליזם בתקרית צלב הקרס. הם אמורים להופיע בבית המשפט העליון של מחוז לוס אנג'לס ב-29 במרץ וממתינים לדיון מקדמי.

מכוניתו של סוויין עוקלה והוא ושניים נוספים נעצרו בשעות הבוקר המוקדמות של ה-27 בינואר 2020, בחשד לגניבת דואר מבניין דירות. מעולם לא הוגשו כתבי אישום נגד סוויין.

בזמן מעצרו, סוויין היה עם תושב טורנס, רוברט בומן, חבר לכאורה בקבוצת עליונות לבנה מדרום קליפורניה, העומדת בפני אישומים פדרליים בגין התקפות אלימות בעצרות פוליטיות מקומיות. בומן מואשם בתקיפת אנשים בעצרות בהנטינגטון ביץ' ובברקלי.

סטירינג אמר שסויין, שהוא חצי יהודי, הכיר את בומן רק כחבר לעבודה במסעדה בסאות' ביי. הוא אמר שסוויין לא היה מזוהה עם תנועת העלינות הלבנה.

לפני שהשוטרים לקחו את סוויין ואת שני האחרים לכלא, הם בירכו את בומן על דעותיו ופעולותיו הפוליטיות למען העליונות הלבנה, אמר סטירינג.

לאחר שחרורו מהכלא, סוויין נטל את מכוניתו מחצר הגרירה ומצא את צלב הקרס מצויר על המושב האחורי ופנים של סמיילי מצוירים במקום אחר על המכונית. דגני בוקר ואבקת חלבון הושלכו בכל הרכב.

על פי תצהיר המשטרה, מגרש הגרירה שילם 2,750 דולר לתיקון הנזק. אבל נהג הגרר כריסטופר דאן אמר מאוחר יותר לחוקרי המשטרה שהוא ראה את טומסיק מרסס את החלק החיצוני של המכונית. דאן קיבל גם הודעת טקסט מוולדין בה מתנצל על הנזק, לפי מסמכי בית המשפט.

הודעות שנמצאו בטלפונים הסלולריים של השוטרים הובילו לגילוי של שוטרים אחרים שעסקו בטקסטים גזעניים והומופוביים.

סטירינג טען שמשטרת טורנס ופקידי העירייה ידעו על ונדליזם לכאורה של השוטרים הרבה לפני שנחשף בפומבי.

"למרות שרוב השוטרים הם אנשים בעלי כוונות טובות, אף אחד מהם לא יערער על חבריהם השוטרים; אף אחד מהם", אמר. "זה כנראה מה שקרה בטורנס PD."

סטירינג הוסיף: "משטרת טורנס הסתירה מקיילי סוויין את העובדה שטומסיץ' וולדין, השוטרים של טורנס, הם האנשים שהשחיתו את מכוניתו, ועל כך הם צריכים להתבייש".

פרקליט העיר טורנס, מפקד המשטרה וראש העירייה לא ענו לבקשות לתגובה.