שיעורי מקרי הקורונה במדינת הזהב עלו בכמעט 50% בשבועיים וחצי האחרונים, ואשפוזי COVID-19 עלו בכ-15%

לנוכח מקרי הקורונה העולים והחששות הגוברים מגרסת Omicron, קליפורניה מורה על מנדט מסכה כלל-מדינתי למרחבים ציבוריים מקורים להיכנס לתוקף ביום רביעי.

המהלך מגיע כאשר שיעורי מקרי הקורונה בקליפורניה עלו בכמעט 50% בשבועיים וחצי האחרונים, ואשפוזי COVID-19 עלו בכמעט 15%. פקידי בריאות מחוז ברחבי המדינה אומרים שהם חושדים שאנו בתחילתה של "זינוק חורף" במקרי קורונה.

המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן מדרג את קליפורניה כבעלת רמה גבוהה של העברה של נגיף הקורונה, הרמה הגרועה ביותר בסולם ארבע השכבות של הסוכנות הפדרלית. "זהו זמן קריטי שבו יש לנו כלי שאנחנו יודעים שעבד ויכול לעבוד", אמר ביום שני ד"ר מארק גאלי, מזכיר הבריאות ושירותי האנוש של קליפורניה. "אנחנו מכניסים באופן יזום את הכלי הזה של מיסוך פנימי אוניברסלי במסגרות ציבוריות כדי להבטיח שנעבור תקופה של שמחה ותקווה – בלי ענן אפל יותר של דאגה וייאוש"…

הצו ישפיע על כמחצית מאוכלוסיית המדינה, כולל מחוזות סן דייגו ואורנג', אינלנד אימפייר וחלקים של מרכז קליפורניה והאזורים הכפריים של צפון קליפורניה. צו המנדט לחבישת מסכות פנים ברחבי המדינה יימשך חודש, ותוקפו יפוג ב-15 בינואר.

למספר מחוזות קליפורניה – כולל לוס אנג'לס, ונטורה וסקרמנטו – ולרוב אזור מפרץ סן פרנסיסקו כבר יש הוראות שעה משלהם לחבישת מסכה באזורים מקורים שיושמו בקיץ – ואין להם תאריכי סיום מיועדים. המדינה גם ממליצה לנוסעים שחוזרים למדינה או מבקרים בה להיבדק תוך שלושה עד חמישה ימים מהגעתם.

ההכרזה של קליפורניה הגיעה באותו יום בו ניו יורק חוקקה את דרישת המסכה הכלל-מדינתית שלה במרחבים ציבוריים מקורים. מדיניות עטיית המסכות החדשה מגיעה כאשר גרסת  אומיקרון – שהתגלתה רק בחודש שעבר – התפשטה במהירות ברחבי העולם. בריטניה רשמה השבוע את המוות הראשון שלה של אדדם שנדבק באומיקרון. "אומיקרון כמעט בוודאות תעקוף את דלתא ותגרום לגלי זיהום חדשים ברחבי העולם", צייץ ד"ר טום פרידן, לשעבר מנהל ה-CDC. "אמנם הייתה אופטימיות מסוימת שאומיקרון עשויה לגרום למחלה פחות חמורה, אבל "ייקח זמן לוודא את זה", כתב פרידן.