ענקית בתי הקפה סטארבקס הודיעה  כי היא תעלה את שכר עובדיה ותרחיב את ההכשרות בכל רחבי ארה"ב. אולם לפי החברה, השינויים לא יחולו על סניפים שבהם התאגדו באחרונה העובדים או כאלה שנמצאים בתהליכי התאגדות.

ארגון וורקרס יונייטד, המשתייך לאיגוד עובדי השירותים הבינלאומי, הגיש תלונה רשמית למועצת יחסי העבודה הלאומית בארה"ב, ובה האשים את החברה בהענשת עובדים שהצביעו בעד התאגדות. החברה אמרה בתגובה כי אסור לה על פי החוק לקבוע העלאת שכר והטבות בסניפים שבהם העובדים מאוגדים או עומדים להתאגד, והוסיפה כי היא מחויבת לנהל משא ומתן על כל שינוי עם האיגוד המייצג אותם. ואולם מומחים ליחסי עבודה אמרו כי מניעת העלאות שכר והטבות מעובדים מאוגדים אינה חוקית. 

"אם סטארבקס אומרת 'הפסיקו את קמפיין ההתאגדות ותקבלו העלאות שכר ותנאים טובים יותר', ברור שזה לא חוקי", אומר מתיו בודי, לשעבר עורך דין במועצת יחסי העבודה וכיום מרצה למשפטים באוניברסיטת סנט לואיס, "ובפועל, מה שהם עושים לא מאוד שונה". לדבריו, "הם חייבים לכל הפחות להציע את החבילה הזאת לאיגוד". רג'י בורג'ס, דובר סטארבקס, לא אמר אם החברה תציג את אותן הטבות במשא ומתן עם העובדים המאוגדים, אך ציין כי "בכל מקום שבו סטארבקס תידרש לנהל משא ומתן קיבוצי, היא תמיד תנהל אותו בהגינות". 

בשיחה עם משקיעים לאחר פרסום הדו"חות הרבעוניים של החברה, אמר מנכ"ל סטארבאקס האוורד שולץ, כי הרשת תגדיל השנה את ההשקעה בעובדים ובסניפים לכמעט מיליארד דולר. לדבריו, הדבר יסייע לה לעמוד בשטף הלקוחות. "ההשקעות יאפשרו לנו להתמודד עם הביקוש הגובר ולהגדיל את הרווחיות תוך שיפור חוויית הלקוח והפחתת הלחץ על עובדי החברה", אמר שולץ. 

סטארבקס כבר התחייבה להעלות את שכר המינימום של עובדיה ל-15 דולר לשעה בקיץ הקרוב, והיא מתכוונת להעלות את שכר העובדים עם ותק של שנתיים עד חמש שנים ב-5% לפחות. עובדים עם ותק של יותר מחמש שנים יקבלו העלאה של 7% לפחות בשכרם. בנוסף, יוכפלו שעות ההכשרה של בריסטות חדשים, ותינתן הכשרה נוספת לבריסטות קיימים ולמנהלי משמרות.