מתנגדי מדיניות הקורונה של ממשלת קנדה חוסמים נתיב סחר מרכזי עם ארצות הברית, וגורמים לשיבושים באספקה ובייצור במפעלי רכב באזור. המחאה, שהחלה בתור "שיירת החירות" שמחתה על חיוב נהגי משאיות החוצים את הגבול להתחסן נגד הנגיף משתקת אתעיר הבירה אוטווה במשך כשבועיים ומאז יום שני היא הובילה גם לסגירת "גשר השגריר".

הגשר משמש נתיב אספקה ליצרניות הרכב בדטרויט ולמוצרים חקלאיים, והמפגינים מונעים את כניסת הסחורות לקנדה. יותר משני שלישים מהסחר השנתי בין קנדה לארצות הברית – שמסתכם ביותר מחצי טריליון דולר – עוברים בנתיבי תחבורה יבשתיים.

ענקיות הרכב פורד וטויטה דיווחו על שיבושים בייצור בשל השבתת הגשר, אחד ממעברי הגבול העמוסים ביותר ביבשת, ג'נרל מוטורס הודיעה היום כי היא נאלצה לבטל שתי משמרות ייצור במפעל במישיגן. משטרת קנדה קראה לנהגים להימנע מהגעה לגשר, והבית הלבן הזהיר כי "המצור" עלול לפגוע בעובדים ובשרשרת האספקה.

המשטרה באוטווה הבטיחה לנקוט יד קשה יותר כדי לפזר את המחאה שמשתקת את מרכז העיר מאז סוף ינואר, ואף הובילה לפינוי זמני של ראש הממשלה ג'סטין טרודו ומשפחתו למקום מסתור. טרודו, שהיה בבידוד אחרי שאובחן חיובי לנגיף, שב אתמול לפרלמנט. למרות מצב החירום שהוכרז בבירה על ידי ראש העיר, המשטרה עצרה עד היום 23 חשודים בלבד.

חברי הממשלה הפדרלית של קנדה אמרו כי המצור לא חוקי וביקשו מהמפגינים, שמוחים גם נגד מסים שהוטלו על פליטות פחמן דו-חמצי וצעדים אחרים של הממשלה הליברלית של טרודו, לשוב לבתיהם.

"אלו המשתתפים בשיירה פוגעים בקנדים. הם מהווים סיכון משמעותי לכלכלה והם מפרים את החוק", אמר  השר לביטחון הפנים, מרקו מנדיצ'ינו,