מחוז לוס אנג'לס ראה יום שיא נוסף של אשפוזי נגיף קורונה ביום שני, 14 בדצמבר, כאשר גורמים רשמיים במדינה דיווחו כי 4,403 אנשים מטופלים בנגיף בבתי החולים במחוז. ברחבי אזור דרום קליפורניה רק 2.7% ממיטות הטיפול הנמרץ למבוגרים היו זמינות.

ביום שני 48 בני אדם נוספים מתו מסיבות הקשורות לנגיף במחוז לוס אנג'לס והביאו את מספר המתים ל-8,345. והמחוז דיווח על 7,344 מקרים נוספים ביום שני; 532,730 מקרים דווחו במחוז לוס אנג'לס מאז שהמגפה החלה. המספרים לא כללו מקרים חדשים או מקרי מוות מלונג ביץ 'או מפסדינה, המפעילות מחלקות בריאות משלהם. 

מנהלת בריאות הציבור במחוז ברברה פרר אמרה המחוז חווה עיכובים מאחת המעבדות הגדולות ביותר שלה, כך שלמרות 7,344 המקרים שדווחו היו גבוהים, סביר להניח שהוא נמוך ממספר המקרים בפועל. הידיעה הגיעה על מה שפרר כינה "יום מונומנטלי" עבור המחוז. לדבריה, בעוד שהפצת החיסון הן חדשות טובות, עדיין אנו עומדים בפני הזינוק הגרוע ביותר של המגפה כולה. "המציאות שלנו מפחידה כרגע," אמרה. "כמעט מחצית ממיטות הטיפול התרופתי שלנו מאוכלסות על ידי חולי COVID. בסוף השבוע הבא, ככל הנראה יש יותר מ-5,000 חולים המאושפזים עם COVID-19, ומעל 50% ממיטות ה- ICU שלנו יאוכלסו על ידי חולי COVID-19 שלנו".

בגלל היעדר משאבים זמינים, מנהלת שירותי הבריאות במחוז, ד"ר כריסטינה גאלי, דחקה בתושבים שאינם זקוקים לטיפול חירום להימנע מחדר המיון ובמקום זאת לבקר אצל הרופא הראשי שלהם או במרפאות "ארג'נט קר". "הם לא יכולים לעמוד בקצב העלייה הזה", אמר גאלי על בתי החולים במחוז. "מיצינו את הצוות שלנו פיזית ונגמרו לנו המיטות המאוישות".

במונחים של מה שתושבי מחוז לוס אנג'לס יכולים לעשות כעת בכדי לסייע במניעת מתיחה נוספת של מערכת בתי החולים, גאלי אמר שחשוב שכולם יישארו בבית ככל האפשר כדי למנוע התפשטות נוספת של הנגיף.  "אנחנו לא יכולים לחזור אחורה בזמן, אבל אנחנו צריכים לשמור על המיקוד שלנו במה שאנחנו מסוגלים לעשות," אמרה. "מה שאנחנו צריכים לעשות זה להישאר בבית כמה שיותר כדי שכולנו נוכל לשבור את מעגל ההדבקה האכזרי הזה."

במקביל, בתי חולים ברחבי לוס אנג'לס התחילו לקבל את המינונים הראשונים של חיסון Pfizer COVID-19 ביום שלישי, הצעד הראשון בתוכנית שאפתנית לחיסון של שישה מיליון מתושבי לוס אנג'לס בחצי השנה הקרובה.

אחות קיבלה אתמול את אחד מחיסוני הנגיף הראשונים של המדינה במתקן קייזר פרמננטה בהוליווד, והרשויות מקוות לחזור על התהליך עבור אלפי אנשי מקצוע בתחום הרפואה בתשעה בתי חולים ברחבי המחוז השבוע. החיסון של פייזר מהווה אתגר ייחודי מכיוון שהוא חייב להיות מאוחסן במתקני אחסון קרים במיוחד. תשעה אתרים ברחבי המחוז המצוידים במתקני האחסון הקרים במיוחד יעבדו את החיסונים ל 83 בתי חולים אקוטי ברחבי הארץ.

המצב קשה כבר לעובדי בית החולים בלוס אנג'לס, מאות מהם חלו לאחרונה עם עלייתם של אשפוזים. כמה אחיות מקומיות נפטרו במהלך ההתפרצות. פקידי המדינה לא צופים שיש מספיק חיסונים לכל 2.4 מיליון אנשי מקצוע בתחום הבריאות לפני סוף השנה. חיסון Pfizer COVID-19 דורש שתי זריקות בהפרש של שבועות, כך שאנשי מקצוע בתחום הבריאות המקבלים את החיסון השבוע לא יהיו בעלי חסינות מלאה עד לשנה הבאה.

החיסון, שקיבל אישור פדרלי בסוף השבוע לשימוש מיידי, אמור להיות יעיל ב 95% במניעת הנגיף. גורמים במרכז הרפואי סידר-סייני הודיעו ביום שלישי כי "הגעתו של החיסון ל- COVID-19 מסמל שינוי משמרת חזק וחיובי עבור הקהילה שלנו לאחר חודשים של פחד, תשישות ומחלות", כך ד"ר ג'ף סמית', מנהל התפעול הראשי של סידר-סיני. "עד היום החיסון היה הכלי החסר בערכת הכלים ההולכת וגדלה שלנו של טיפולים ושיטות מניעה נגד הנגיף".

המרכז הרפואי יכול לאכלס יותר מ-450,000 מנות של החיסון במקום בכמה מקפיאים קרים במיוחד, ועובדי שירותי בריאות ביחידות לטיפול נמרץ בסידר-סייני ובמיון החירום יהיו בין הראשונים שיוצעו להם חיסונים.

ביום שני קיבלה אחות היחידה לטיפול נמרץ בלוס אנג'לס, קייזר פרמננטה, הלן קורדובה, אחת המנות הראשונות במדינה. ארבעה עובדי קייזר אחרים חוסנו גם הם ביום שני. כ- 17,000 מנות מהתרופות התקבלו בקייזר. "אנו עובדי החזית עבדנו מסביב לשעון במהלך תשעת החודשים האחרונים, והקרבנו כל כך הרבה ממה שאנחנו עושים ואוהבים לטפל בחולים שלנו", אמרה אחות חדר המיון של קייזר, קים טיילור, לאחר שקיבלה מנה. "עשינו את זה כשניסינו לדאוג למשפחות שלנו ולשמור על ביטחונם. מה שאני רוצה שתדעו שעזרה בדרך. היום זה רק שלב ראשון. בקרוב יחולקו חיסונים נוספים לעובדי קו החזית והאוכלוסיות היותר פגיעות שלנו".