מאמר המערכת של אחד העיתונים החשובים בעולם מטיח השבוע ביקורת חריפה בנתניהו, קובע כי יש לעצור את הרפורמה המשפטית ומציין כי מדינות משוסעות כל כך זקוקות למוסדות חזקים יותר, לא מוחלשים, ושואל: "האם ביבי יפרק את ישראל?"

במאמר המערכת נכתב כי ישראל הייתה צריכה לחגוג את השנה הזו. "בהתקרבה לשנתה ה-75, הסיכון למלחמה קונבנציונלית עם המדינות הערביות השכנות הוא הנמוך ביותר מאז 1948. האינתיפאדה הפלשתינית האחרונה הסתיימה לפני 18 שנה. התמ"ג לנפש הגיע ל-55 אלף דולר, מה שהפך את ישראל לעשירה יותר ממרבית מדינות האיחוד האירופי".

אלא שבמקום חגיגות, ישראל ניצבת בפני משבר. "הרפורמות המשפטיות שמציעה הקואליציה הימנית יערערו את שלטון החוק ויחלישו את הדמוקרטיה הישראלית. ראש הממשלה בנימין נתניהו, שהוביל את ישראל 15 מתוך 27 השנים האחרונות, מתגאה ביכולתו לבצע שינויים אכזריים, שמסוגלים לחזק את ישראל. כעת הוא מסתכן בבזבוז מורשתו ובהותרת ישראל מסוגלת פחות להתמודד עם האתגרים החברתיים והגיאופוליטיים בעשורים הבאים".

המאמר מפרט על ההפגנות שבהן השתתפו מאות אלפי ישראלים, מציין את ההתרעות של הקצינים, היזמים והחוקרים בדבר שחיקת הדמוקרטיה, מזכיר את התגברות האלימות ביו"ש "שמתודלקת על ידי הרטוריקה של הימין הקיצוני, לרבות שרים בממשלה", ומזהיר כי האירועים עלולים להסלים עם התקדמות החקיקה והצורך שעלול להיווצר בפני האזרחים והחיילים לבחור צד.

על פי ה"אקונומיסט", הרפורמה היא "פתרון רע לבעיה אמיתית". "לישראל אין חוקה כתובה, ובמשך עשורים בית המשפט העליון עמד על כך שכמה חוקי 'בסיסיים' עולים כדי מעין-חוקה שאותה אפשר לאכוף, אף מעבר לסמכות הכנסת. אקטיביזם כזה לא היה מובן מאליו בעת קבלת חוקי יסוד אלה, והימין רואה בו מחטף בידי אליטת השמאל. אולם מר נתניהו, שמואשם בשחיתות ומתעב את האליטה המשפטית, מציע תרופה מדכדכת. הרפורמות שלו יתנו לכנסת למנות שופטים ולהתגבר על בית המשפט העליון, ובכך יעניקו כוח בלתי מבוקר למעשה לרוב זעום בבית המחוקקים".

מחברי המאמר מנתחים את השינויים בחברה הישראלית, מציינים את גידול השוליים של הימין ("שגדל בגלל הפוליטיקה הדמגוגית של נתניהו") ושל החברה החרדית, וכן את הסירוב של המרכז-שמאל להקים עמו קואליציה. "מדינות רבות שרדו תקופות של שלטון פופוליסטי ופלגני", הם מציינים. "עם זאת, ישראל נמצאת במצב פגיע באופן בלתי רגיל. סיבה אחת היא כלכלה. עם 196 מיליארד דולר המוחזקים בחו"ל, ישראל אינה עומדת בפני קריסה כלכלית. אבל ליבת הכלכלה שלה היא טכנולוגיה, המייצרת מחצית מהייצוא. השקעתה במחקר ובטכנולוגיה היא 5% מהתמ"ג מדי שנה – גבוהה יותר מאשר בכל מדינה עשירה אחרת. המומחים והיזמים שהופכים את הדבר לאפשרי לא רווים נחת שההגמוניה נמסרת לידי קנאים דתיים ויכולים להגר".

המחברים מציינים עוד ישראל נמצאת במצב פגיע משום שאינה יכולה לנכר את ארה"ב, המספקת לה 80% מהנשק המיובא. התמיכה הדו-מפלגתית בה נשחקת, ויותר מ-90 חברי קונגרס הביעו בפני הנשיא ביידן את התנגדותם לרפורמה. אדרבה, איראן העשירה אורניום לרמה של 84% ויכולה לפרוץ לפצצה, בעוד סין הצליחה להשיג שלום בינה לבין ערב הסעודית. למרות הסכמי אברהם, ארה"ב נותרת עבור ישראל בעלת הברית שאין לה תחליף.

הפגיעות האחרונה, קובע ה"אקונומיסט", נוגעת לאזרחי ישראל הערבים ולפלסטינים בגדה המערבית. אם ייפגעו זכויות המיעוט, ערבי ישראל יתנכרו עוד יותר למדינה. ואילו בגדה המערבית, לפי ה"אקונומיסט", צמצם בית המשפט העליון את ההתנחלויות. "החלשת בית המשפט, ודאי כאשר שרים מפגינים גזענות אנטי-ערבית, היא משחק באש", קובע העיתון.

מה צריך לעשות? "יש להשהות את הרפורמה המשפטית. מטרה הולמת לשנת ה-75 לישראל תהיה אסיפה חוקתית שתבקש למצוא את האיזון בין בתי המשפט לבית המחוקקים, ותבטיח הסכמה רחבה. מדינות מפולגות זקוקות למוסדות חזקים יותר, לא לחלשים יותר. ישראל זקוקה גם להיערכות פוליטית מחודשת שתשקף את השינוי החברתי. בין 50% ל-60% מהמצביעים הישראלים הם מתונים וביחד הם יכולים ליצור רוב בכנסת. שינויים מפלגתיים גדולים כבר התרחשו בעבר".

״עליתי מטעמי ציונות ושירתתי בסוללת כיפת ברזל – היום כנראה לא הייתי עושה את זה״

מאות ישראלים הפגינו ביום חמישי מול שגרירות ארה"ב בתל אביב עם דגלי ישראל ושלטים בנוסח "דמוקרטיה או מרד אזרחי". המפגינים, רובם אזרחים אמריקאיים, חסמו לסירוגין את הכביש הסמוך לטיילת וקראו "יריב לוין, פה זה לא פולין", "ביבי,שרה פה זה לא הונגריה". הפגנה נערכת גם מול שגרירות גרמניה בעיר.

שלומית ברמן, אזרחית ארה"ב בת 27, סיפרה לכתב "הארץ" ששלחה מכתבים לשלושה חברי קונגרס דמוקרטיים בבקשה שיפעילו לחץ דיפלומטי על ישראל: "ביקשתי מהם להשתמש בכוח שלהם כדי לשמור על הדמוקרטיה בישראל. אני בארץ כבר עשור, עליתי מטעמי ציונות ושירתתי בסוללת כיפת ברזל – היום כנראה לא הייתי עושה את זה. המדינה השתנתה, וגם אני. אני קוראת לכל האמריקאים שאכפת להם מישראל שלא יתרמו יותר עד שיהיה שינוי״. 

מאיר אימבר, בן 68 מהרצליה, סיפר כי יצא להפגין לראשונה בחייו. "אני מרגיש כמו במלחמת יום כיפור שבה נלחמתי, הרגשנו שהכל אבוד אבל המשכנו, ובסוף ניצחנו".