עטיית מסכות תידרש שוב בכל כלי תחבורה ציבורית בתוך מחוז לוס אנג'לס, כולל אוטובוסים, רכבות, מוניות ורכבי שירות, במסגרת צו בריאות חדש של COVID-19 שנכנס לתוקף ביום שישי.

הצו גם ידרוש שוב מסכות בכל מוקדי התחבורה הציבורית המקורה, כולל שדות תעופה ומסופי אוטובוסים.

מנהלת בריאות הציבור במחוז, ברברה פרר, אמרה כי הצו מבוסס על חוות הדעת של המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן כי חבישת מסכות במעבר נותרה צעד חיוני במניעת התפשטות נגיף הקורונה. "הם מומחים", אמר פרר לכתבים במהלך תדרוך מקוון. "הם קבעו שבשלב זה דרישה זו נחוצה לבריאות הציבור, וזה מחייב אותנו".

לאחר בקשה של ה-CDC, משרד המשפטים האמריקאי ערער ביום רביעי על פסק דין שניתן מוקדם יותר השבוע על ידי שופט פדרלי בפלורידה שביטל את הלכת ממשלת ארה"ב המחייבת חבישת מסכות בתחבורה ציבורית, בעיקר על סיפון מטוסים.

השופטת המחוזית של ארה"ב קתרין קימבל מיזל קבעה כי ה-CDC חרג מסמכותו בהנפקת המנדט של חבישת מסכות על מערכות תחבורה. אבל ביום רביעי, ה-CDC פרסם הצהרה לפיה הוא ממשיך להאמין שדרישת מסכות במסגרות תחבורה פנימיות "נשארת הכרחית לבריאות הציבור".

"ה-CDC ימשיך לעקוב אחר מצבי בריאות הציבור כדי לקבוע אם צו כזה נשאר הכרחי; ה-CDC מאמינה שמדובר בצו חוקי, בתוך הסמכות החוקית של CDC להגן על בריאות הציבור".

בתגובה לפסיקתה של מיזל ביום שני, סוכנויות תחבורה ציבורית ברחבי מחוז לוס אנג'לס הודיעו כי מסכות יהפכו לאופציונליות, כולל על גבי רכבות נוסעים Metrolink ובאוטובוסים וקווי הרכבת של רשות התחבורה של מחוז לוס אנג'לס. נמל התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס ונמל התעופה הוליווד ברבנק הודיעו גם כי מסכות הן אופציונליות.

פרר אמר שהצו המחודש של המחוז – שנכנס לתוקף בשעה 12:01 בבוקר יום שישי – יחזיר את צווי המסכה בכל אותן הגדרות. הכלל לא יחול על אנשים על סיפון מטוסים, שהם מחוץ לתחום השיפוט של המחוז.

פרר אמרה שהיא צופה שהערים פסדינה ולונג ביץ', שיש להן מחלקות בריאות עצמאיות משלהן, יישרו קו עם המחוז וגם יחזירו את דרישת המסכה על התחבורה הציבורית ובמרכזי התחבורה. זה אומר שגם נמל התעופה לונג ביץ' יושפע מכך.

לא  ברור כיצד תיאכף הדרישה בשדות התעופה. מינהל אבטחת התחבורה הודיע השבוע כי לא יאכוף עוד חוקים של חבישת מסכות בשדות תעופה בתגובה לפסיקת השופט הפדרלי. גורמים במטרו ומטרולינק פרסמו הצהרות שאמרו שהם ימלאו לצו המחוז ושוב ידרשו מסכות על גבי רכבות ואוטובוסים החל מיום שישי.

פרר אמרה שהיא "ממש ממש מצטערת" להניח שהצו המחוזי החדש ייצור בלבול בקרב התושבים עקב חוקים המשתנים במהירות. אבל היא ציינה שה-CDC מעולם לא שינה את המלצותיו לגבי חבישת מסכות בתחבורה ציבורית, ואמרה שפסיקת בית המשפט בפלורידה התקבלה על ידי "שופט פדרלי עם ניסיון מועט בבריאות הציבור" שהטיל ספק בסמכות ה-CDC.

פרר אמר כי הגדרות התחבורה הציבורית עשויות להיות צפופות לעתים קרובות, מה שמכניס אנשים לסביבות צפופות עם איוורור מועט, תנאים שיכולים לדרבן את התפשטות הנגיף.